Lokálne televízie v SR: Nezanedbateľný verejný záujem v tieni nezáujmu štátu

Kým vo viacerých krajinách sú regionálne televízie podporované štátom ako kľúčová súčasť verejného informačného systému, na Slovensku sú lokálne televízie často ignorované, akoby boli krokodílmi v tieni veľkých, komerčných vysielateľov. Tento stav vedie k neudržateľnosti regionálneho vysielania a ich obmedzenej schopnosti plniť úlohu poskytovateľov verejnej služby. Mnohí to vnímajú ako nespravodlivosť voči týmto médiám, ktoré zohrávajú nezastupiteľnú úlohu pri informovaní, kultúrnej výmene a podporovaní verejnej diskusie na miestnej úrovni.

Absencia verejnej politiky a nezáujem štátu

Na Slovensku neexistuje žiadna komplexná verejná politika podporujúca regionálne televízie. Zatiaľ čo v iných európskych krajinách štáty investujú do udržateľnosti regionálnych vysielateľov prostredníctvom priamych dotácií alebo špeciálnych grantov, slovenské televízie čelí výzvam bez akejkoľvek formálnej podpory. Preukázateľné príklady ignorácie zo strany štátu zahŕňajú absenciu akejkoľvek verejnej uznania týchto médií, čo sa môže rovnať úplnej ignorácii ich významu v mediálnom ekosystéme. Rada pre mediálne služby síce uvádza, že členské štáty by mali zvážiť možnosť zavedenia podporných programov na regionálnej úrovni, ale na Slovensku tieto iniciatívy chýbajú. Rada dokonca ignoruje možnosť, že by sa mohla priamo vyjadriť k zlepšeniu podmienok pre lokálne televízie, čím sa zdôrazňuje nedostatok politickej vôle.

Nedostatočné financovanie a politická nezávislosť

Finančná podpora pre lokálne televízie je na Slovensku prakticky neexistujúca. Aj keď existujú určité mechanizmy ako „must carry“ pravidlo, ktoré teoreticky zabezpečuje, že miestne televízie musia byť zaradené do ponuky operátorov, v praxi je tento systém často ignorovaný. Mnohé lokálne televízie sa nachádzajú na okraji vysielacieho rastra, čo sťažuje ich dostupnosť pre širokú verejnosť. Súkromné stanice, ktoré sa nespoliehajú na financovanie zo štátneho rozpočtu, sa musia spoliehať na reklamu, ktorá je v tomto sektore stále veľmi limitovaná. Reklamné príjmy pokrývajú menej než 10 % ich nákladov, čo ich robí extrémne zraniteľnými voči hospodárskym výkyvom.

K tomu, ako ďalší problém, sa pridáva politická nezávislosť, ktorá je pre mnohé lokálne televízie stále výzvou. Lokálni politici, ako aj starostovia a primátori, môžu zrušiť financovanie nezávislej televízie, čo môže znamenať de facto zánik stanice. Tento systém politickej kontroly má negatívny dopad na slobodu médií a ich schopnosť vykonávať svoju úlohu ako verejní strážcovia spravodajstva.

Nedostatočné zapojenie do národného monitorovania a prieskumov

Regionálne televízie na Slovensku sú nielenže ignorované zo strany štátu, ale sú aj prakticky nezohľadňované v národných prieskumoch médií. Hoci existuje prieskum MML-TGI, ktorý skúma sledovanosť vyše 50 rôznych kanálov, lokálne televízie sú úplne vynechané, pretože sa neobjednali na tieto prieskumy. Tento stav spôsobuje, že regionálne televízie sú prakticky neviditeľné v oficiálnych štatistikách a prieskumoch, čo im ďalej znižuje ich šance na získavanie financií zo súkromných zdrojov a inštitúcií.

Ďalším problémom je aj absencia peoplemetrového merania sledovanosti pre lokálne televízie. Tieto merania sú nevyhnutné pre analýzu diváckej základne a pre marketingové a reklamné kampane. Bez dostupnosti týchto údajov sa stávajú regionálne televízie menej atraktívne pre inzerentov a nie sú schopné adekvátne monitorovať svoj vlastný vplyv na verejnosť.

Politická a komerčná ignorácia regionálnych médií

Za posledné desaťročie sa síce našli niektorí politici a publicisti, ktorí sa vyjadrili v prospech regionálnych televízií, ale ich hlas bol často ignorovaný. Ministerstvo kultúry, ktoré by malo byť zodpovedné za podporu kultúrneho a kreatívneho priemyslu, sa regionálnymi televíziami prakticky nezaoberá. V správe o stave kultúrneho a kreatívneho priemyslu, ktorú Ministerstvo kultúry zverejňuje, nie sú regionálne televízie ani spomenuté, akoby ich existencia bola nerelevantná. Tento postoj ukazuje, aký malý význam štát prikladá tejto oblasti, ktorá má veľký dopad na miestne komunity.

Riešenie: Potrebná morálna a finančná podpora

Súčasný stav je neudržateľný. Lokálne televízie potrebujú morálnu a finančnú podporu zo strany štátu. Je nevyhnutné zaviesť politiku, ktorá bude garantovať ich finančnú stabilitu a zároveň podporí nezávislosť od politického tlaku. Systém štátnych dotácií, ktorý by mohol fungovať podobne ako v iných krajinách, by umožnil lokálnym televíziám rozvíjať kvalitný obsah, ktorý je v záujme verejnosti. Takáto podpora je dôležitá nielen pre udržanie plurality médií, ale aj pre ochranu občanov pred dezinformáciami a manipuláciami, ktoré sa šíria najmä cez sociálne siete a neformálne kanály.

Zahraničné príklady ukazujú, že regionálne televízie môžu byť úspešné a udržateľné, ak majú silnú politickú a finančnú podporu. Na Slovensku je čas, aby sa k tejto výzve pristúpilo zodpovedne a vytvoril sa systém, ktorý podporí kvalitné miestne vysielanie ako neoddeliteľnú súčasť demokratického a pluralitného mediálneho prostredia.